THASOS

THASOS

THASOS

La plus septentrionale des îles grecques, face à la côte thrace, Thasos disposait de richesses agricoles (vignes, oliviers), forestières et minières (mines d’or, d’argent, carrières de marbre). Proche d’un continent aux plaines fertiles (vin, blé), jouissant d’un port bien abrité sur la côte nord, dominée par une double acropole, Thasos resta jusqu’au début du \THASOS VII^e siècle rattachée au monde thrace et anatolien. En \THASOS 680, un contingent de Pariens, conduits par Télésiclès, père du poète Archiloque, vint y fonder une colonie. Une cité mixte, thraco-grecque, se développa, à l’abri d’un rempart qui, dès la fin du \THASOS VI^e siècle, avait atteint son extension définitive (portes décorées de reliefs monumentaux représentant les dieux gardiens de la cité: Héraclès, Dionysos, Zeus et Héra, Silène, Hermès et les nymphes, Héra). À la fin du \THASOS VI^e siècle, Thasos était maîtresse d’une vaste région sur le continent: la Pérée thasienne avec des colonies indépendantes; elle était l’un des plus grands centres commerciaux du nord de l’Égée (législations sur le commerce du vin), un centre d’art marqué par l’influence ionienne avec des sanctuaires nombreux (Déméter, Athéna, Apollon, Héraclès, Artémis, Zeus) ainsi qu’un curieux passage sacré avec des processions divines (Hermès et les Charites, Apollon et les nymphes). Cette richesse attira l’attention des Perses. Thasos préféra acheter sa liberté en \THASOS 490 et se soumettre aux ordres du Grand Roi (démantèlement du rempart, remise de la flotte de guerre) plutôt que de compromettre sa prospérité. Elle ne tarda pas davantage à rallier la ligue de Délos (\THASOS 477), après la victoire des Grecs à Salamine. Dans la confédération attico-délienne, elle fournit trente navires comme les plus puissants des alliés. Mais l’impérialisme athénien s’opposa aux intérêts commerciaux de Thasos dans le Nord. En \THASOS 465, l’île se révolta. Cimon la réduisit à la sujétion deux ans plus tard. Thasos, de plus en plus accablée par les exigences financières d’Athènes, profita des revers athéniens de \THASOS 412 pour se soulever. Mais les Athéniens, conduits par Thrasybule, assiégèrent à nouveau la cité et la reprirent en \THASOS 407. Pour peu de temps: une période de guerres civiles s’étendit alors jusque vers \THASOS 360. La cité affaiblie se réorganisa sous l’influence des législations platoniciennes, et la conquête macédonienne en \THASOS 330 n’entrava pas son développement économique: amphores marquées au timbre de Thasos et monnaies sont alors répandues à travers le monde antique; c’est une grande période de construction (agora, théâtre, dionysion, héracleion, poseideion). Au début du \THASOS II^e siècle, l’arrivée des Romains ouvrit les Balkans au commerce thasien (jusque sur le moyen Danube). Après la bataille de Philippes, Thasos, qui avait pris le parti d’Antoine, reconquit rapidement la faveur d’Auguste (culte de l’empereur et de la famille impériale, culte de Caius et Lucius César). Dès la fin du \THASOS I^er siècle, les notables acquirent la citoyenneté romaine: la correspondance avec la cour de Rome assura aux Thasiens des privilèges et le statut de cité libre. Les constructions se développèrent, à l’agora, au théâtre, à l’odéon, près de l’héracleion. La protection d’Hadrien puis de Caracalla se traduisit par la construction de nouveaux édifices (porte monumentale). Le culte du héros guérisseur Théogénès, qui remontait à la fin du \THASOS V^e siècle, se développa encore sur l’agora. L’île accueillit saint Paul au retour de son deuxième voyage. Thasos s’enrichit de nombreuses basiliques (agora, héracleion). Elle fut une base génoise puis vénitienne avant de tomber définitivement sous la tutelle ottomane.

Encyclopédie Universelle. 2012.